VALLE DE SAN JUAN
Reseña Histórica
Algunos historiadores creen que fue fundado en 1702, sin que se tengan datos exactos relacionados con su creación; en la administración del Presidente Diego Córdoba Lasso de la Vega Existía en la región un caserío de aborígenes llamado ITAIMA perteneciente a un Poblado PAnche que fue perfilándose como una Aldea de gran significación e importancia en la campaña de Pacificación y de Conquista Española. Los españoles, conocedores de la riqueza de oro de estas tierras, se fueron estableciendo allí como Colonos, en busca de refugio ya que los panches no daban tregua a los moradores de Santa Rosa (Suárez), la que habían tenido que abandonar.
Pertenecía a la Provincia de Mariquita del Virreinato de Santa Fe de Bogotá, fue lugar de visitas y residencia de Jose Celestino Mutis, durante la Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada. Entre 1777 y 1778 el sabio Mutis volvió a la Real Mina del Sapo dedicándose al estudio de la flora y la fauna regional habiendo reportado y descrito minuciosamente 420 especies de plantas y más de 80 especies de animales.
En 1729 fue terminado el templo que hoy existe siendo Párroco el Presbítero, Juan de la Herrera, al cual debe su nombre. Una piedra con inscripción Colonial que aún se conserva en el Templo, dice que se hizo esta obra en 1729, siendo Cura interino Juan de la herrera pero se ignora si se refiere al Templo mismo o al Atrio.
Elevado a la categoría de Distrito según Ley 42 del 7 de Agosto de 1884, que en su Artículo 5o. dice "Erígese en Distrito la Aldea del Valle, con el caserío de Cuellar, Payandé o la Mina" que le fue agregado por Decreto No. 150 del 2 de Noviembre de 1882. En 1860, como consecuencia de nuestras fatídicas guerras, la población fue casi totalmente destruida por un voraz incendio, perdiendo así su categoría de Distrito por el de simple aldea, como se desprende del Decreto Ejecutivo No. 650 del 13 de octubre de 1887; Decreto que fue derogado por el No. 70 de 1889.
¿Cómo Llegar?
En la vía Ibagué - Bogotá, en el sector de Buenos Aires, se toma el cruce hacia San Luis. Se pasa por Payando y a unos cinco kilómetros hay un desvío que en poco tiempo lo conducirá a este municipio. Está a 48 kilómetros de Ibagué (una hora y 10 minutos).
Ficha Técnica
Fundación: 21 de junio de 1702
Fundador: Colonos españoles
Altitud: 600 m.s.n.m.
Temperatura Media: 25 C.
Distancia Ibagué- Valle de San Juan:48 Km
Área: 198 Km2
Límites:
Norte: San Luis
Oriente: San Luis
Occidente: Rovira
Sur: Ortega
Actividad Económica
Con respecto al uso del suelo se aprecia que el 63,52% del territorio se encuentra en pastos, para la producción ganadera; el 10,53%, está dedicado a la explotación agrícola; el 21,82% en bosques; y el 15,04% son áreas dedicadas a otros usos. En la siguiente tabla se aprecia dicha distribución. Tabla 3. Valle de San Juan, usos del suelo Usos Hectáreas % Agrícola 2.085,5 10,53 Pastos 12.577,6 63,52 Bosques 1.098,2 5,55 Guadua 200 1,01 Sin producción 861,2 4,35 Otros usos 2.977,5 15,04 Total 19.800 100.
¿A dónde ir?
El municipio de Valle de San Juan tiene importantes sitios de atracción turística, entre los que sobresalen las cascadas del Sapo; las cuevas del Indio, del Imán, del Tigre, del Encanto, de Molina y la de Charco Azul; las ruinas del sapo; los balnearios Puente Alegre, Aguadulce; las quebradas Agua Clara y Lajosa, todas éstas ubicadas en el sector rural; mientras que en el casco urbano se encuentran el Santuario de mi Padre Jesús y la Villa Olímpica.
Este es uno de los pocos municipios tolimenses que cuenta con grupos de danzas totalmente indígenas, que interpretan las raíces y cultura de sus ancestros.
Las Cucambas. Así se llama este particular grupo conformado únicamente por hombres de una misma familia o comunidad, pues así lo exige la tradición. Llevan máscaras sobre sus rostros, lo que no permite identificar si son hombres o mujeres.
Esta agrupación autóctona y única en su especie
De fiesta
Fiestas de San Juan Junio 22-26
Fiestas de la Virgen del Carmen Julio 16
Ferias y Fiestas Reales Agosto 17-21