MELGAR
Uno de los municipios turísticos más importantes del departamento, con una de las poblaciones flotantes más altas del Tolima.
Reseña Histórica
Diversas fuentes históricas indican, que en lo que hoy se conoce como Melgar tuvieron asentamiento varías tribus indígenas de cultura Caribe, entre ellas, las etnias Panches, Pantágoras, Sutagaos, Cualamanáes y naturalmente los temibles Pijaos, quienes merced a su eminente espíritu guerrero, ejercían control y dominio sobre extensos territorios que permanentemente vivían arrebatándose entre sí, hasta la llegada de los españoles.
Como consecuencia de la raizal belicosidad, Melgar tuvo su primer asentamiento conocido como Cualamaná en nombre del Cacique Cuala, jefe opositor a los invasores españoles, y luego otro llamado Nuestra Señora de Altagracia de los Sutagaos en referencia a los indios dominantes.
Después estando el territorio bajo el dominio de los indios Panches, parientes de los Pijaos, una comunidad de padres Dominicos se estableció allí en 1720 dándole mejor forma al existente poblado, que por estar completamente despoblado y no tener Cabildo ni Iglesia no podía considerarse como tal y lo rebautizaron como “ La Candelaria”.
Pero durante unas fiestas religiosas y populares el poblado fue preso de las llamas y reconstruido en terrenos de los señores Cadena y Verástegui a orillas del río Sumapáz, lugar que hoy ocupa, dándosele el nombre de Melgar, al parecer tomado de María López.
Melgar encomendara que había heredado y tenido bajo su dominio el territorio por lo que a pesar de conflagración y su reedificación en 1798, la historia registra oficialmente el año de 1720 como fecha de fundación.
¿Cómo Llegar?
Está en el oriente del departamento, en la vía que conduce hacia Bogotá y a 91 kilómetros de Ibagué (una hora y media de recorrido), Para llegar allí se atraviesan los municipios de Espinal, Guamo y Flandes.
Veredas
Ceboruco
Chimbi
Cualamaná
El águila
El águila alta
El águila baja
El floral
El salero
Guacamaya
Inalí
La apicalà
La cajita
La palma
La primavera
La reforma
Malachi
San Cristobal
San José de la colorada
Tokio
Veraguas
Ficha Técnica
Fundación: 1.720
Fundador: Indígenas Amalíes y Cualamanaes
Altitud: 323 m.s.n.m
Temperatura Media:26oc
Distancia Ibagué-Melgar: 91Km
Área: 209Km2
Límites:
Norte: Deaprtamento de Cundinamarca
Occidente: Icononzo
Sur: Cunday
Occidente: Carmen de Apicalá.
Población
Proyección a 2008 según Dane.
Población Urbana: 27.829
Población Rural: 6.035
Población Total: 33.864
Actividad Económica
La base del desarrollo económico del municipio es el turismo. Se han realizado alianzas estratégicas con la empresa privada para la consecución de videos promocionales, afiches, y plegables que permitan afianzar a Melgar como municipio turístico del país. A partir del descubrimiento de petróleo en el año 2000, la economía ha avanzado de tal forma que ha brindado la posibilidad de desarrollar obras de infraestructura, obras sociales y culturales llevando a cabo talleres de capacitación en artes plásticas, expresión corporal, teatro y danza, dotación de elementos deportivos, entre otros. Actualmente existen 6 pozos, de los cuales tres están siendo explotados por la multinacional brasileña "Petrobras"
¿A dónde ir?
Centro Recreacional Cafam. Es el centro vacacional más grande de Latinoamérica. Cabañas, piscinas, toboganes, zoológico. Allí está ubicado el hotel Kualamaná. Parque Recreacional Piscilago. Parque Ecológico Ciudad Reptilia. 17 mil babillas, mil 500 cocodrilos, lobos polleros, tortugas y aves exóticas le darán la bienvenida.
Melgar pone disposición de los visitantes un sin número de actividades para la diversión y el descanso, posee la infraestructura turística más completa del centro de país, con una gran capacidad para atender a la población flotante que la visita en temporadas altas y bajas. Mas de 5.500 piscinas, 75 hoteles y cabañas y casas que se rtecreo que se arreindan a los visitantes durante un fin de semana, un puente o una temporada, tiene capacidad para alojar a 35 mil visitantes.
Cuenta con Varios centros recreacionales , cerca de veinte restaurantes , siete supermercados, cuatro centros comerciales, siete bancos, cuatro hospitales y clínicas, diez droguerías, zona rosa y más de diez discotecas.
Pero Melgar no sólo es hoteles y balnearios, que lo son de gran calidad, también en Melgar se practican deportes extremos como canotaje, Kayak, balsaje en el río sumapaz, donde los visitantes también pueden hacer la actividad extrema del lanzamiento en cable para atravesar las aguas turbulentas. También hay muro de escalada o Rappel, espeleología (exploración de cavernas), turismo recreativo, ecoturismo y otras actividades de aventura.
Los hoteles son espectaculares, pero esa infraestructura no se queda sólo en habitaciones, piscinas y los más diversos lugares de diversión. También hay un floreciente turismo ejecutivo, para el cual los centros de convenciones ofrecen las mejores condiciones y equipos para satisfacer las necesidades, tanto comerciales como recreativas, de numerosos empresarios y compañías de Bogotá y todo el país. Entre ellos se destacan: Kualamaná- Centro de Convenciones Resort, Cafam Melgar y Hotel Mediterráneo, principalmente.
Hijos ilustres
De fiesta
Fiestas de San Pedro. Se celebrar 29 de julio al 2 de agosto.
Fiestas patronales de Francisco de Asís. Se celebran el 4 de octubre.
