RAÚL EDUARDO MAHECHA

Nació en el Guamo el 13 de octubre de 1884 y murió el 27 de julio de 1940. Peleó en la guerra de los mil días alcanzando el título de teniente. En la costa conoció las sociedades obreras que ayudaron a su proceso de formación. Vivió en Neiva y participó en paros obreros. También se dedicó al periodismo en diarios como El Luchador de Medellín o El Baluarte, medio girardoteño. Con una imprenta portátil viajó por el río Magdalena editando periódicos para los braseros, estibadores, obreros del petróleo, jornaleros del café y trabajadores del banano. La imprenta, junto a sus pertenencias, fue destruída por el ejército en la huelga de las bananeras en la que participó. Organizó la Unión Obrera, actual USO, que lo situó como el dirigente más prestigioso del Magdalena. Fundó Vanguardia Obrera y exigió que la Trópical Oil Company se ajustara a la legislación laboral colombiana que culminó con la semana roja de Barranca. María Cano y Mahecha presidieron el tercer Congreso Obrero donde se unificaron los esfuerzos del recién creado Partido Socialista Revolucionario. Estuvo siempre perseguido, varias veces arrestado y torturado. Fundó la Federación Regional del Trabajo de Santander y lideró en el año 1928 la huelga de las bananeras. Estuvo en Montevideo y en Paris en conferencias internacionales, lo mismo que en Moscú. Continuó fundando sindicatos y en 1935 fue de los principales promotores del Primer Congreso de la Confederación Sindical de Colombia, nombre inicial de la C.T.C. A los cincuenta y dos años contrajo matrimonio civil con Filomena Sarmiento, profesora homeopática que atendía en un consultorio del barrio Olaya Herrera de Bogotá. Fue expulsado de sus organizaciones y terminó de quiromántico. Se han escrito libros sobre su trabajo, figura como protagonista de algunas películas y sus editoriales, ponencias y columnas resumen su trabajo bibliográfico existente en las hemerotecas.

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